È necessario valutare in modo esaustivo se le borse in cotone eco-sono realmente rispettose dell'ambiente alla luce dell'intero processo di produzione, utilizzo e smaltimento.
Elevato consumo energetico in produzione
La produzione di sacchetti di cotone richiede una grande quantità di energia e risorse e la sua impronta di carbonio è molto più elevata di quella dei sacchetti di plastica usa e getta. Secondo la ricerca, il consumo energetico per produrre una borsa della spesa in cotone equivale a quello di una busta di plastica che deve essere riutilizzata 327 volte per compensarlo.
Bassa frequenza di utilizzo
La maggior parte dei consumatori li utilizza effettivamente molto meno del valore teorico. Ad esempio, un sacchetto di cotone deve essere riutilizzato 131 volte per raggiungere l’equilibrio dei costi ambientali, ma nell’uso reale viene spesso scartato perché inutilizzato o danneggiato, costituendo una nuova fonte di inquinamento.
Difficile da riciclare
Se i sacchetti di cotone sono realizzati con materiali misti (come poliestere e cotone), sono difficili da trattare attraverso i sistemi di riciclaggio tradizionali e potrebbero eventualmente essere smaltiti in discarica o inceneriti.
Diversi scenari applicativi
Negli ambienti urbani con impianti di incenerimento dei rifiuti ben-sviluppati e ben-gestiti (come Singapore e Tokyo), l'impatto ambientale dei sacchetti di plastica dopo un trattamento adeguato può essere inferiore a quello dei sacchetti di cotone. Tuttavia, nella maggior parte delle regioni del mondo, mancano sistemi efficienti di trattamento dei rifiuti e la degradabilità dei sacchetti di cotone non può compensare il carico ecologico nella fase di produzione.
In conclusione, l'effettiva compatibilità ambientale delle borse in cotone eco-dipende dal materiale, dalla frequenza di utilizzo e dal sistema di riciclaggio. Nell'uso quotidiano, è necessario prestare attenzione al prolungamento della durata (ad esempio riutilizzando più di 50 volte) e se il prodotto è costituito da un unico materiale da riciclare.
